Le bourdonnement d’un moustique dans ta chambre est un bruit ennuyeux ; mais pour environ 500.000 personnes chaque année, il signifie la mort.
La malaria, ou paludisme, est une maladie due aux parasites du genre plasmodium. Ces parasites sont transmis par des moustiques du type anophèles infectés qui piquent, habituellement, pendant la nuit. Ces moustiques se reproduisent dans l’eau, donc cette maladie est particulièrement dangereuse pendant la saison des pluies.
Les symptômes incluent fièvre, douleurs aux articulations, mal à la tête, vomissement, convulsions et coma. La malaria sévère, généralement causée par le parasite plasmodium falciparum, provoque de graves dégâts aux organes internes et, si elle n’est pas soignée, elle peut être mortelle.
La malaria est présente principalement dans les régions tropicales d’Afrique, d’Asie et d’Amérique du Centre et du Sud. Selon l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) environ 90% des cas de malaria dans le monde et 92% des décès ont lieu sur le continent africain.
Les enfants de moins de 5 ans sont particulièrement exposés, ils sont les plus vulnérables face à cette maladie : en effet, plus de 70% des décès par malaria se vérifie dans cette tranche d’âge.
La recherche sur place menée par MSF a contribué à prouver que les combinaisons thérapeutiques à base d’artémisinine sont les plus efficaces contre la malaria et donnent de bons résultats déjà après une semaine.
Le diagnostic peut être effectué à travers un rapide test ou avec des observations au microscope ; cependant, ces tests ne sont pas toujours disponibles ce qui entraîne parfois de faux diagnostics et une administration inappropriée des médicaments. L’utilisation continue et peu contrôlée des thérapies a contribué à développer des résistances aux combinaisons thérapeutiques à base d’artémisinine.
La prévention la plus élémentaire pour éviter la malaria consiste à dormir sous des moustiquaires, mais la vraie solution serait de supprimer les lieux de reproduction en utilisant des insecticides et d’éliminer les sources d’eau stagnante.
MSF contribue à lutter contre la malaria en distribuant des moustiquaires imprégnées d’insecticide aux femmes enceintes pour réduire le risque d’infection et en administrant une prophylaxie pharmacologique saisonnière aux enfants de moins de 5 ans.
En 2017, MSF a soigné 2.520.600 cas de malaria. Toutefois, encore aujourd’hui, seulement 19% des enfants avec malaria reçoit les médicaments nécessaires.
Ecrit par Arianna Bertolini, Alexandra Eva Keller, Tommaso Stopponi, Giulio Testoni, Liceo Luigi Galvani di Bologna, 2H